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Uno de los sitios más fascinantes de la ciudad. Según el diario británico The Guardian, se trata de la segunda librería más importante del mundo. El edificio se inauguró en 1919 y funcionó como un teatro y cine hasta el año 2000, cuando se convirtió en librería. Hoy alberga alrededor de medio millón de ejemplares, según me comenta uno de los vendedores. No he podido confirmar la cifra, pero no parece necesario. Tres plantas acogen miles y miles de libros, discos y películas. Las plateas son ahora estanterías, se mantienen los balcones y la cúpula corona el edificio con su fresco original.  Los antiguos palcos hacen de sala de lectura. Al fondo, sobre el escenario, una cafetería y la sala de lectura donde puede escucharse jazz en directo. Las perchas de luces cruzan el techo del escenario junto a unas escaleras laterales escondidas. Las cortinas de terciopelo que abrían y cerraban las funciones son hoy el marco perfecto del Ateneo.

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